Es el mecanismo de participación por el cual se concede a los ciudadanos la facultad o derecho para presentar propuestas de Ley ante los órganos legislativos. Pueden ser clasificadas en constitucionales y legislativas, ya sea porque modifican los textos de nuestra Carta Magna, o bien porque modifican, derogan o crean leyes secundarias. Se pueden clasificar en simples o formuladas. Las primeras son una petición ciudadana de legislación al Poder Legislativo sobre algún tema en particular; y las segundas se refieren a los proyectos de ley elaborados y promovidos directamente por la ciudadanía.

La iniciativa popular tiene su origen en Suiza y ha sido acogida por algunas constituciones europeas y latinoamericanas, con mayores o menores restricciones en cuanto a las materias sobre las que puede versar y al número de ciudadanos que deben respaldarla.

En México es el proyecto de Ley presentado por el equivalente al 0.13% de la lista nominal de electores para crear, reformar, adicionar, derogar o abrogar disposiciones constitucionales o legales. También es conocida como Iniciativa Popular y se le considera como un mecanismo de la democracia directa, a través del cual se confiere a los ciudadanos el derecho de hacer propuestas de ley al Poder Legislativo.
 
 Fuente(s):Art. 71 de la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos.Borja, Rodrigo. Enciclopedia de la política, FCE. 2012. P. 808.Merino, Mauricio. La Participación Ciudadana en la Democracia, Cuadernos de Divulgación de la Cultura Democrática, IFE, 1995. México.Pérez Noriega, Fernando y Ramírez León, Lucero (Coords.). La Reforma Política vista desde la Investigación legislativa. Comisión de Biblioteca y Asuntos Editoriales. Senado de la República LXI Legislatura. 2010. Pp 83-120.Prud´Homme, François-Jean. Consulta popular y democracia directa, Cuadernos de Divulgación de la Cultura Democrática, IFE, 1997. México.Zovatto, Daniel. Democracia directa y referéndum en América Latina, en Tratado de Derecho Electoral Comparado de América Latina, Sección de Obras de Política y Derecho, Instituto Interamericano de Derechos Humanos. 2007.