Durante el año pasado el consumo aparente del acero en Latinoamérica sería de 67.8 millones de toneladas (MT), lo que implicaría una baja de 9.5 por ciento respecto al consumo del 2021, cuando fue de 74.9 MT, señaló la Asociación Latinoamericana del Acero (Alacero).
El organismo atribuyó esta debilidad en el consumo a la depreciación de las monedas latinoamericanas, que permeó la agenda de la industria del acero a partir de mayo de 2022. Además, la apreciación del dólar y los impactos del conflicto entre Rusia y Ucrania, generó una reducción del precio de las materias primas en general.
“En paralelo, la industria latinoamericana presenta un escenario de caída moderada de la demanda del acero, el consumo aparente de la región, que en 2021 fue de 74.9 Mt, tras los primeros ocho meses del año anterior, apuntó a una caída esperada de 9.5 por ciento, y debería cerrar en 67.8 Mt en 2022″, destacó.
Comentó que por lo tanto, la región debería cerrar 2022 con 105 kg/per cápita, igual al promedio del período 2018-2019.
“A pesar de la caída en cifras en América Latina, se puede observar que la región fue más resiliente, ya que consumió el mismo 46 por ciento del promedio mundial por persona”, indicó.
Dio que a su vez, se espera que el mundo se reduzca solo un 3.7 por ciento en 2022 (226 kg/per cápita), por debajo del promedio de los dos últimos años previos a la pandemia (228 kg/per cápita), pues la expectativa de una efectiva recuperación regional pronosticada para mediados de 2022 sólo debería darse a partir de este año.
“Las incertidumbres políticas también son posibles obstáculos que podrían interferir con la implementación de las reformas estructurales que necesita la región. En 2023, el nivel de atención aumenta en torno a las expectativas de un menor crecimiento global y condiciones financieras menos favorables”, agregó.
Así, una lenta normalización de las fricciones en las cadenas productivas post pandemia impulsaría el crecimiento de la producción en los sectores consumidores de acero.
“Por ello, reforzamos que los mayores desafíos en 2023 para los mercados latinoamericanos son el aumento de las presiones inflacionarias, restricciones cambiarias adicionales e incertidumbres políticas”, declaró Alejandro Wagner, director ejecutivo de Alacero.
Otro factor que contribuyó al débil desempeño del sector fue el costo de la gasolina, que aumentó de manera sostenida a lo largo de 2022, impactando el transporte público, los presupuestos gubernamentales y la agricultura.
“Los precios más altos de la energía ejercen presión sobre los presupuestos gubernamentales, ya que los políticos intentan mantener bajos los costos al limitar los aumentos de precios, recortar impuestos o aumentar los subsidios. Estas políticas tienen inconvenientes, incluido el desvío de presupuestos de otros gastos sociales. Es decir, el aumento de los precios de la energía tiene diferentes impactos en los países de la región, dependiendo de la posición de su balanza comercial energética y de su capacidad de refinación y precios internos favorables”, concluye Wagner.
PRODUCCIÓN A LA BAJA
Datos de Alacero indican que en noviembre de 2022 la producción de acero bruto alcanzó más de cuatro mil 900 mil toneladas, un 8.8 por ciento menos que en noviembre anterior y un 6.5 por ciento menos que el mes anterior.
En los primeros 11 meses de 2022 estuvo un 4.1 por ciento por debajo del mismo periodo del año anterior. La producción de productos laminados alcanzó las cuatro 440 mil toneladas, sólo un 0.9 por ciento superior a la del mismo mes del año anterior y un 3.7% por ciento inferior a la del mes anterior y en los primeros 11 meses de 2022 estuvo un 2.9 por ciento por debajo del mismo periodo del año anterior.
En cuanto a los datos comerciales, las importaciones de acero laminado en octubre de 2022 alcanzaron las mil 938 mil toneladas, 17.7 por ciento inferior a la del mismo mes de 2021 y un 7.1 por ciento inferior a la del mes anterior.
En los primeros 10 meses de 2022 (21 mil 337 mil toneladas) estuvo 11.4 por ciento por debajo del mismo periodo del año anterior. Respecto a las exportaciones, en octubre de 2022 se registraron 663.2 mil toneladas, 25.1 por ciento menos con respecto al mismo mes del año anterior y 18 por ciento menos que el mes anterior (septiembre de 2022).
El acero laminado alcanzó un consumo de 5.765 millones de toneladas, cifra 3.6 por ciento inferior a la de octubre anterior y 1.2 por ciento inferior al mes anterior.
En el acumulado de los primeros 10 meses de 2022 (58.508 millones de toneladas), estuvo 8.1 por ciento por debajo de igual período del año anterior.
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